Több, mint 7000 éve élnek fókák a zöld sziget partjainál, az őshonos szürke fókák és borjúfókák azonban már az 1900-as évek elején a kihalás szélére sodródtak túlvadászat miatt.
A fókák 1976-ban kaptak teljes védettséget az országban, így a populáció elkezdett helyreállni. Manapság veszélyes új kihívásokkal kell azonban szembenézniük: beleakadhatnak halászhálókba, az élelemszerzési lehetőségeik csökkennek a klímaváltozás miatt, az egyre gyakoribb viharok pedig bébifókákat sodornak messze anyjuktól, mielőtt megtanulhatnák fenntartani magukat. A Seal Rescue Ireland fókamentő szervezet több, mint tíz éve segíti az állatokat, akiket később visszaengednek az óceánba. Tavaly egy év alatt 170 fókát mentettek meg egy wexfordi telephelyen, köztük Galaxyt, a szervezet Instagram-sztárját, aki már másodszor került a menhelyre, és akit a napokban engedtek vissza természetes élőhelyére. A parton civil érdeklődők is követték, amint a fóka a nyitott ketrecből az óceán felé vette az irányt.
Forrás és nyitókép: bbc.com
